El uso de venenos ha situado al Milano Real (Milvus milvus) en peligro de extinción.
El Milano Real (Milvus milvus) fue una especie muy común en nuestros campos a la que el uso del veneno, las intoxicaciones por excesos de biocidas asociados a la actividad agrícola intensiva y las electrocuciones han abocado a un acelerado declive.
En el año 1994 SEO-Birdlife llevó a cabo el I Censo Nacional de Milano Real en España, un formidable trabajo en el que además de aportar por primera vez información sobre el estado de las poblaciones reproductora e invernante de la especie en nuestro país, se diseñó una metodología de censo pensada para su utilización en censos posteriores.
Así se hizo de nuevo en el II Censo Nacional en 2004 y los resultados mostraron entonces, de forma inequívoca, que las poblaciones ibéricas de Milano Real estaban sufriendo una de las regresiones demográficas más importantes que se han registrado en la historia de la conservación de las aves en España: en sólo diez años la población reproductora sufrió un declive del 46% (en 1994 se estimaron 3.333-4.054 parejas, mientras que en 2004 se estiman 1.994-2.176 parejas reproductoras). En el mismo periodo el descenso en la población invernante se acercó al 50%, pasando de 54.000-62.140 milanos reales censados en el invierno 1993-1994, a 29.289-30.094 censados diez años después (invierno 2003-2004).
Si a esto añadimos que entre 1990 y 2003 se encontraron más de 650 milanos reales envenenados, y que en los últimos cinco años se han hallado envenenados cerca de 200 milanos reales más, nos encontramos con un panorama de futuro muy poco halagüeño para la especie (en opinión de SEO/Birdlife número real de ejemplares muertos podrían rondar los 7.000 puesto que se encuentran una mínima parte de los animales muertos a causa del veneno).
Todo ello ha llevado a que el Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino acabe de incluir al Milano Real en el nuevo Catálogo Español de Especies Amenazadas en la categoría de “en peligro de extinción” (lo que significa que su supervivencia es poco probable si los factores causales de su situación siguen actuando).
Miembros de SEO-Segovia censando un dormidero de Milano Real
El milano real en Segovia
La población reproductora segoviana se estimó en 486-488 parejas reproductoras en 1994, siendo Segovia la provincia donde se encontró el promedio más alto de densidad, similar al de países centroeuropeos. Siete años después (2001) se estimaron 251 parejas, lo que significa un descenso de casi el 49%. Finalmente en 2004 se estiman 100-150 parejas (Luis Bolonio e Iris Cardiel, obs. pers.), lo que supondría un descenso del 70-80% en tan sólo diez años (1994-2004).
En lo que refiere a la población invernante Segovia era en 1994 la provincia con mayor densidad de milanos reales, estimándose una población de 5.734 ejemplares. En 2004 se constató un importante descenso: se estimó una población de 1.849 ejemplares (una reducción del 66% respecto a 1994).
Dormidero de Milano Real.
Distribución y ecología invernal
La población española de Milano Real es parcialmente migradora, de manera que una fracción de la misma inverna en África occidental (milanos reales anillados en España se han recuperado en Marruecos y Ghana), mientras que a la fracción sedentaria se le une en invierno un importante contingente de aves centroeuropeas y escandinavas (la mayoría de los milanos reales anillados que han sido recuperados en invierno en España proceden de Alemania, aunque también se recuperan algunos de Suiza, Suecia, Francia, Dinamarca y Polonia). La Península Ibérica constituye un cuartel de invierno de fundamental importancia para la especie, si bien se está detectando una retracción hacia el norte del área de distribución invernal que se achaca a una progresiva sedentarización de las poblaciones europeas (esto podría explicar en parte el descenso de la población invernante en la península detectado en el periodo 1994-2004).
En España la invernada de milanos reales se concentra en el valle del Ebro, las dos mesetas y Extremadura. Prefiere zonas abiertas y cultivadas, no rehuyendo las más humanizadas como la periferia de núcleos urbanos o granjas, explotando con asiduidad muladares y basureros, habiéndose detectado diferencias en cuanto al uso del espacio entre la población residente y la invernante (en Doñana, por ejemplo, los invernantes prefieren las zonas de marisma, mientras que los sedentarios prefieren zonas de matorral y bosque).
Milanos reales posados en dormidero.
Censo de dormideros de Milano Real
Uno de los comportamientos más característicos de esta especie durante el invierno es el gregarismo que los milanos reales manifiestan en su agrupación en dormideros. Estos dormideros se encuentran fundamentalmente en árboles (chopos, fresnos, robles, pinos,…), normalmente sobre los árboles más altos de la zona; las arboledas que sirven de dormideros rara vez se sitúan en las orillas de grandes ríos y frecuentemente están cerca de pueblos, carreteras y puntos de alimentación (basureros, muladares, granjas). No obstante, un estudio realizado hace años en Doñana demostró que el comportamiento gregario y la utilización de dormideros es más característico de los milanos invernantes, ya que muchas de las parejas sedentarias parece que utilizan el propio nido para dormir en él.
Estos dormideros comunales pueden localizarse con relativa facilidad, y mediante el conteo de los individuos concentrados en varios dormideros de forma simultánea podemos aproximarnos al número de milanos reales existentes en una determinada zona.
Censos de dormideros ya se efectuaron en Segovia con motivo de los dos censos nacionales de la especie (inviernos 1993-1994 y 2003-2004), pero fueron Luis Bolonio e Iris Cardiel durante los años 2003-2007 (por entonces Iris realizaba en Segovia el trabajo de campo para su tesis doctoral sobre el Milano Real) quienes iniciaron el seguimiento anual de dormideros en invierno mediante el censo simultáneo del mayor número de ellos.
Y así es como SEO-Segovia, y dada la situación en la que se encuentra la especie, se propuso reiniciar el seguimiento de dormideros de Milano Real, para lo cual era necesario localizar el mayor número de dormideros de la especie en la provincia y llevar a cabo su censo simultáneo, con la intención de convertir esta actividad en una rutina de periodicidad anual y poder así tener información de primera mano sobre la tendencia poblacional del Milano Real en invierno en Segovia.
La primera parte del trabajo de campo, la revisión de dormideros históricos (ya conocidos de censos anteriores) y la búsqueda de nuevos dormideros, se inició a finales de noviembre y terminó a finales de enero, escasos días antes del censo. Se visitaron un total de 71 localidades, localizándose 30 dormideros activos.
El censo de los dormideros tuvo lugar el día 29 de enero de 2011 por la tarde. Dos horas antes del ocaso, 41 ornitólogos (veinticuatro de SEO-Segovia, siete del Grupo Ornitológico SEO-Monticola y diez independientes) se repartieron por los treinta dormideros a censar. Seis de los dormideros dieron resultado negativo (no hubo ningún milano), pernoctando un total de 1.615 milanos reales en los veinticuatro dormideros restantes. De los veinticuatro dormideros utilizados por los milanos, veintidós estaban en choperas (Populus sp.), uno en pino resinero (Pinus pinaster) y otro en roble melojo (Quercus pyrenaica).
Aunque hay que ser sumamente cauto a la hora de interpretar resultados, y sabiendo que el objetivo de estos censos es determinar tendencias a largo plazo y no obtener valores absolutos respecto al tamaño de la población estudiada (nadie puede pensar que en Segovia invernan 1.615 milanos reales), comparativamente sirvan como referencia los 2.986 milanos censados en 26 dormideros en el invierno 1993-1994: en diecisiete inviernos se ha producido un descenso del 46%.
Desde aquí, agradecer muy sinceramente a todos los participantes su colaboración: a los compañeros de SEO-Segovia por su implicación desde el primer momento, a los colegas de SEO-Monticola por echarnos una mano el día del censo, y aquellos no adscritos a ningún grupo que se unieron a nosotros haciéndose cargo de algún dormidero en la tarde del 29 de enero. Nos gustaría mucho poder volver a contar con todos ellos para el censo del año que viene.
Resultados del censo simultáneo de dormideros de Milano Real realizado en la provincia de Segovia el 29 de enero de 2011.
Y llegados a este punto, y de cara al III Censo Nacional de Milano Real que deberá desarrollarse durante el invierno 2013-2014 y la primavera de 2014, como grupo local de SEO/Birdlife en Segovia deberíamos hacer desde ahora mismo un doble esfuerzo: por un lado asegurar la continuidad en años sucesivos del censo invernal de dormideros, y por otro iniciar la búsqueda de territorios de las parejas reproductoras que queden en Segovia.
Hasta hace un par de décadas, el Milano Real fue una especie común. Hoy está gravemente amenazada, sus efectivos han disminuido en la mayoría de los países y su área de distribución se ha reducido considerablemente. La fragilidad de los equilibrios naturales ante la acción devastadora del hombre sobre la naturaleza y las negativas consecuencias que esto acarrea sobre la biodiversidad quedan, una vez más, bien patentes. Hoy por hoy, el Milano Real es ya una especie “En peligro de extinción”.
ESTEBAN CASAUX
